La muela del juicio genera muchas dudas: ¿hay que sacarla siempre? ¿Es mejor hacerlo joven? ¿Qué pasa si no la saco? La respuesta no es la misma para todos. Aquí explicamos los criterios reales para decidir.
¿Qué es la muela del juicio?
Las muelas del juicio (terceros molares) son los últimos cuatro dientes en aparecer, generalmente entre los 17 y 25 años. Son vestigios evolutivos — la mandíbula humana moderna ya no tiene espacio suficiente para ellos en la mayoría de los casos.
¿Cuándo NO hay que sacarla?
Existe una idea errónea de que todas las muelas del juicio deben extraerse. Eso no es correcto. Una muela del juicio que:
- Erupcionó en buena posición
- Tiene espacio suficiente
- Puede higienizarse correctamente
- No genera síntomas ni daña los dientes vecinos
puede quedarse sin intervención y solo requiere control periódico con radiografía.
¿Cuándo SÍ hay que sacarla?
- Posición incorrecta (impactada o semiimpactada): la muela no tiene espacio para erupcionar correctamente y queda atrapada en el hueso o encía
- Pericoronitis recurrente: inflamación de la encía que cubre la muela con episodios repetidos de dolor e infección
- Caries en la muela o en el segundo molar adyacente: por dificultad de higiene
- Daño a la raíz del segundo molar: una muela impactada puede presionar y dañar el diente vecino
- Quiste dental: algunas muelas impactadas generan sacos quísticos alrededor que dañan el hueso
¿Es mejor sacarla joven?
Generalmente sí, si se sabe que habrá que sacarla. En personas jóvenes (17-25 años) las raíces no están completamente formadas, el hueso es más flexible y la recuperación es más rápida. Con el tiempo las raíces maduran y la extracción puede ser más compleja.
¿Cómo se sabe si hay que sacarla?
Con una radiografía panorámica el especialista puede evaluar posición, angulación, relación con el nervio dentario y necesidad de intervención. Esta evaluación puede hacerse de forma preventiva, incluso antes de que cause síntomas.
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Artículo escrito por Dr. Dagoberto Silva, Director Clínico de Clínica Villa Dental, Villarrica. Cirujano dentista y cirujano oral, Director Clínico de Clínica Villa Dental, Villarrica.