El bruxismo es el hábito de apretar o rechinar los dientes, generalmente durante el sueño y de forma inconsciente. Es más común de lo que parece — se estima que afecta a entre el 8% y el 31% de la población en distintos grados — y puede causar daño dental significativo si no se trata.
¿Cómo saber si tengo bruxismo?
- Te despiertas con dolor de mandíbula, cuello o cabeza
- Tu pareja menciona que rechinas los dientes mientras duermes
- Tus dientes se ven más cortos o desgastados
- Tienes sensibilidad dental difusa sin caries visible
- La musculatura de la mandíbula está hipertrofiada (maseteros marcados)
- El dentista detecta facetas de desgaste en los dientes
¿Por qué ocurre?
Las causas no están completamente claras, pero se asocia a:
- Estrés y ansiedad (la conexión más consistente en la literatura)
- Trastornos del sueño
- Maloclusión (mordida que no encaja perfectamente)
- Ciertos medicamentos (antidepresivos ISRS principalmente)
- Factores genéticos
¿Qué daño puede causar?
- Desgaste del esmalte dental (irreversible)
- Fractura de restauraciones existentes (coronas, implantes, obturaciones)
- Dolor en articulación temporomandibular (ATM)
- Dolores de cabeza tensionales matutinos
- En casos severos: fractura de dientes naturales
¿Cómo se trata el bruxismo?
No existe una cura definitiva, pero hay tratamientos muy efectivos para proteger los dientes y reducir los síntomas:
- Placa de descarga (ferulización): una férula de acrílico que se usa de noche. Protege los dientes del desgaste y puede reducir la actividad muscular. Es el tratamiento de primera línea
- Fisioterapia y relajación mandibular: ejercicios para reducir la tensión muscular
- Toxina botulínica en maseteros: inyectar botox en el músculo masetero reduce la fuerza del apretamiento. Muy efectivo en bruxismo severo
- Manejo del estrés: psicoterapia, ejercicio, técnicas de relajación
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Artículo escrito por Dr. Dagoberto Silva, Director Clínico de Clínica Villa Dental, Villarrica. Cirujano dentista, Director Clínico de Clínica Villa Dental, Villarrica.