Cuando se pierde un diente, las dos soluciones más comunes son el implante dental y el puente fijo. Ambas tienen ventajas reales, pero en la mayoría de los casos el implante es la opción superior a largo plazo. Te explicamos por qué, y también cuándo el puente puede ser la elección correcta.
¿Qué es un implante dental?
El implante es una raíz artificial de titanio que se coloca en el hueso. Reemplaza el diente de raíz a corona, sin necesidad de intervenir los dientes vecinos.
¿Qué es un puente fijo?
El puente fijo utiliza los dientes adyacentes como “pilares”: se tallan esos dientes (se desgastan permanentemente) y se coloca una pieza de 3 o más unidades que cruza el espacio vacío.
Comparación directa
- Duración: implante puede durar toda la vida; puente promedio 10-15 años antes de requerir reemplazo
- Dientes vecinos: implante no los toca; puente los desgasta de forma irreversible
- Hueso: el implante estimula el hueso y previene su reabsorción; el puente no lo hace y el hueso se reduce con el tiempo
- Higiene: el implante se limpia como un diente normal; el puente requiere usar hilo especial (enhebrador) para pasar por debajo
- Costo inicial: el implante es más caro; el puente es más económico a corto plazo pero puede costar más a largo plazo
- Tiempo: el implante requiere 3-6 meses; el puente puede estar listo en 2-3 semanas
¿Cuándo conviene el puente?
- Cuando no hay hueso suficiente para el implante y no se quiere o no se puede realizar un injerto
- Cuando los dientes vecinos ya tienen coronas o están muy dañados (en ese caso no “perdes” nada al tallarlos)
- Cuando el costo inicial del implante no es accesible en ese momento
- En adultos mayores donde el tiempo de tratamiento prolongado es un factor
¿Cuándo conviene el implante?
En la mayoría de los casos: cuando hay hueso suficiente, cuando los dientes vecinos están sanos y cuando el paciente puede esperar el período de osteointegración. El implante es la solución que más se parece a un diente natural en todos sus aspectos.
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Artículo escrito por Dr. Dagoberto Silva, Director Clínico de Clínica Villa Dental, Villarrica. Cirujano dentista especialista en implantología y medicina estética facial.